压环的作用是给V形密封圈造成一个初始压缩量，使其与被密封面充分接触，并可对V形密封圈的压缩量进行调节。

在自由状态下，V形圈的唇部外径大于填料腔的内径，唇的内径小于活塞杆的外径。这样，装配后便有一定的变形。由于支撑环的作用，这种变形只发生在唇的尖端，并在其接触部位产生压力，即使不施加压紧力，唇口也能封住一定的内压。因为唇有“自封”作用，当介质工作压力升高时，唇尖改变接触形状和加大接触应力，唇部与被密封面贴合得更紧密，实现密封作用，介质压力升高接触应力相应升高。

V形圈的材料以丁腈橡胶和氯丁橡胶最常用，天然橡胶用于对水和空气的密封，丁基橡胶用于不燃性液压油和磷酸酯系液压油。氯橡胶用于各种化学品和高温。当要求耐磨时，用聚氨酯橡胶。夹织物橡胶也是V形圈常用材料，其特点是增加密封圈的刚度和强度，防止发生胶料挤出，间隙咬伤现象，使之适用于高压。同时，在磨损过程中，橡胶先于织物产生磨损，当接触压力大的反击式制砂机部位扩展，这样整个密封面的磨损趋于均匀，而摩擦却没有明显变化。但是，夹织物橡胶密封圈的唇容易把滑动面上的油膜刮去，故润滑性比较差。 压环和支承环一般有较硬的胶布压制而成，支承环有时也用硬塑料压制。